Jest to gatunek tasiemca, pasożytujący u psowatych, kotowatych i innych mięsożernych ssaków, a także u człowieka. Posiada długość od 15 do 50cm. Jest najbardziej pospolitym tasiemcem psów, kotów, lisów i spotykany jest na całym świecie. Rozpoznanie opiera się na stwierdzeniu jaj lub segmentów pasożyta w kale. Jajo jest okrągłe lub owalne wielkości 27-50 µm. Główka jest zaopatrzona w sześć haczyków. Żywicielami pośrednimi są wszy i pchły, które pobierają ze środowiska jaja tasiemca. Wśród ludzi najczęściej zarażają się dzieci po zabawie ze zwierzętami, kiedy nie myją rąk, całują zwierzęta, biorą palce do ust, oblizują zbierane z ziemi, piaskownicy i podłóg zanieczyszczone przedmioty.
Objawy choroby
Zwierzęta zarażone tasiemcem pocierają odbytem o trawę lub chodnik. Mogą wystąpić objawy zaburzenia pracy przewodu pokarmowego. Można spotkać wydalanie segmentów pasożyta w kałem lub wypełznięcie z odbytu. Świeżo wydalone segmenty mają zdolność ruchu. Zarażenie tasiemcem psim u dorosłych na ogół przebiega bezobjawowo. U dzieci natomiast mogą występować zaburzenia ze strony przewodu pokarmowego takie jak niestrawność, utrata apetytu, bóle brzucha i wymioty. W wyniku drażnienia może być uszkadzana błona śluzowa jelita, wystąpić mogą zaburzenia neurologiczne i alergie spowodowane toksynami robaka.